Komponente imunološkog sustava
Imunološki sustav je složena mreža organa, tkiva, stanica i molekula koje surađuju kako bi zaštitile tijelo od infekcija i bolesti. Njegove glavne komponente su:
- Limfni organi: To su mjesta gdje se stvaraju, zrele i aktiviraju imunološke stanice. Primjeri limfnih organa su slezena, limfni čvorovi i tonzile.
- Imunološke stanice: To su bijele krvne stanice koje obavljaju različite funkcije u imunološkom odgovoru. Neki primjeri imunoloških stanica su limfociti, makrofagi i neutrofili.
- Antitijela: To su proteini koje proizvode imunološke stanice kako bi neutralizirale i uništile strane tvari, kao što su bakterije i virusi.
Funkcioniranje imunološkog sustava
Imunološki sustav djeluje kao obrambeni mehanizam tijela. Kada strane tvari, poput bakterija ili virusa, uđu u tijelo, imunološki sustav ih prepoznaje kao neprijateljske i pokreće imunološki odgovor. Ovaj odgovor uključuje nekoliko faza:
- Prepoznavanje: Imunološke stanice prepoznaju strane tvari pomoću molekula koji se nazivaju antigeni. Antigeni se vežu za specifične receptore na površini imunoloških stanica.
- Aktivacija: Kada se antigen veže za receptor na imunološkoj stanici, to pokreće lančanu reakciju koja dovodi do aktivacije imunoloških stanica. Aktivirane stanice počinju proizvoditi antitijela i druge molekule koje pomažu u uništavanju stranih tvari.
- Uništavanje: Aktivirane imunološke stanice napadaju i uništavaju strane tvari. Limfociti, na primjer, mogu ubiti zaražene stanice ili neutralizirati toksine koje proizvode bakterije.
Imunološki pamćenje
Imunološki sustav ima sposobnost pamćenja stranih tvari s kojima je već bio suočen. Nakon što se tijelo jednom susretne s određenim antigenom, imunološki sustav stvara specifične stanice koje pamte taj antigen. Ako se isti antigen ponovno pojavi u tijelu, imunološki sustav brže reagira i pruža bolju zaštitu.
Ovaj mehanizam pamćenja omogućuje razvoj imunološkog odgovora na cjepiva. Cjepiva sadrže oslabljene ili mrtve oblike patogena koji potiču imunološki sustav da stvori specifični odgovor. Kada se stvarni patogen susretne u budućnosti, imunološki sustav je već pripremljen za njega i može brzo reagirati.
