Anatomska karakteristika mekušaca
Mekušci su grupa životinja koje se odlikuju mekanim, nesegmentiranim tijelom. Oni nemaju unutarnji kostur, već se oslanjaju na vanjski oklop ili meku kožu. Njihovo tijelo obično ima glavu, stopala i mekušasti unutrašnji dio, poznat kao tijelo mekušca. Ova skupina životinja uključuje različite vrste kao što su puževi, školjke i glavonožci.
Raznolikost mekušaca
Mekušci su jedna od najraznolikijih skupina životinja na Zemlji. Prema procjenama, postoji više od 100.000 poznatih vrsta mekušaca. Oni se mogu pronaći u različitim staništima, uključujući slatkovodne i morske ekosustave. Mekušci mogu biti sitni i neprimjetni, poput nekih morskih puževa, ili veliki i impozantni, poput lignji i hobotnica.
Uloga mekušaca u ekosustavima
Mekušci imaju važnu ulogu u održavanju ravnoteže u mnogim ekosustavima. Oni su važni filtratori koji se hrane planktonom i drugim organskim materijalima u vodi. Osim toga, neke vrste mekušaca su važne karbonatne tvari koje pomažu u stvaranju koraljnih grebena i drugih kalcifikacijskih struktura. Mekušci također služe kao hrana za mnoge druge životinje, kao što su ptice, ribe i sisavci.
Ugroženost mekušaca
Mnoge vrste mekušaca suočene su s ozbiljnim prijetnjama iz različitih razloga. Uništavanje prirodnih staništa, onečišćenje voda, prekomjerni ribolov i klimatske promjene samo su neki od faktora koji utječu na njihovu populaciju. Kao rezultat toga, mnoge vrste mekušaca su ugrožene ili čak izumrle. Stoga je važno poduzeti mjere zaštite kako bi se očuvale ove vrijedne životinje.
